9 марта 2014 года Первому космонавту Земли Юрию Алексеевичу Гагарину исполнилось бы восемьдесят лет. По всей стране в честь этого события пройдут торжества, в том числе и на родине Героя — в городе Гагарин Смоленской области.
Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года. Советский лётчик-космонавт, Герой Советского Союза, кавалер высших знаков отличия ряда государств, почётный гражданин многих российских и зарубежных городов 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полет в космическое пространство. Ракета-носитель «Восток» с кораблем «Восток», на борту которого находился Гагарин, была запущена с космодрома Байконур. После 108 минут пребывания в космосе Гагарин успешно приземлился в Саратовской области, неподалёку от города Энгельса. Начиная с 12 апреля 1962 года день полета Гагарина в космос был объявлен праздником — Днем космонавтики.
Первый космический полет вызвал небывалый ажиотаж во всем мире, а сам Юрий Гагарин превратился в мировую знаменитость. По приглашениям зарубежных правительств и общественных организаций он посетил около 30 стран. В последующие годы Гагарин вел большую общественно-политическую работу, окончил академию им. Жуковского, работал в ЦПК и готовился к новому полету в космос.
27 марта 1968 года Юрий Гагарин погиб в авиационной катастрофе вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области, выполняя учебный полет на самолете МиГ-15УТИ под руководством опытного инструктора В. С. Серегина. Причины и обстоятельства авиакатастрофы остаются не вполне выясненными и на сегодняшний день.
В честь Первого космонавта Земли были переименованы ряд населенных пунктов нашей страны (включая его родной город — Гжатск), названы улицы и проспекты. В разных городах мира Гагарину было установлено множество памятников.
